La tortura* es pasado y presente. Según el Ministerio del Interior, no hay cifras pero, en general, el número de denuncias por tortura ha aumentado. 

En el Día Internacional en Apoyo a las Víctimas contra la Tortura, Luis Pedernera, Coordinador del Comité de los Derechos del Niño Uruguay, explicó a Voz y Vos la situación actual. “Es un día para reflexionar…” señaló.

Torturas “ocultas”

El Comité, junto a la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT), visitó los centros de privación de libertad para adolescentes (mayo 2010-Montevideo y Colonia Berro). 

La mayoría de adolescentes entrevistados reportaron torturas. Algunos funcionarios y técnicos, confirmaron estos testimonios: torturas del personal de la GEO durante los motines, al recapturarles tras fugarse y en comisarías del interior, Montevideo y Canelones. 

También, el Relator Especial de la ONU sobre la tortura encontró “pruebas de que era habitual golpearles bajo custodia policial y usar los golpes como forma de castigo en los centros (…) y con ocasión de motines” (Informe Nowak, 2009). 

Casi todos los adolescentes denunciaron al Relator Especial y al Comité-OMCT palizas y otros malos tratos de la policía tras el examen médico obligatorio.

Según Pedernera, la tortura ocurre donde no hay controles externos. Por ejemplo, en las comisarías y traslados. “La policía es una institución hermética, legitima prácticas ocultas. Se necesita transparencia policial.”

Además, “Los niños no deben estar en la comisaría. Los tratados internacionales son muy estrictos en esto: sólo se toman declaraciones ante el Juez y con un abogado. ¿Por qué la policía toma declaraciones?”

Victimas desprotegidas 

“En Uruguay, no hay nada en reparación y rehabilitación.” afirma Pedernera. Ni ninguna propuesta de atención integral para el futuro. 

Tampoco existe un mecanismo de monitoreo. Hace 3 años que el Estado debería haberlo constituido en cumplimiento con el Protocolo Adicional de la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes.

En 2009, el Parlamento aprobó la Ley Nº 18446 que establece la Institución Nacional de Derechos Humanos. Ésta, incorporará una instancia de visitas a personas privadas de libertad, aún sin constituir.   

Para Pedernera, se requieren “mecanismos independientes y ágiles. Una prueba física, un golpe, desaparece. Se necesita rapidez.”

¿Y la protección legal?

La tortura no es un delito en el Código Penal de Uruguay. Para estos casos, se recurre al delito de “abuso de autoridad contra los detenidos» (CP art. 286 y 320 bis). 

En 2006, se tipificó la tortura sistemática como crimen de lesa humanidad en la Ley de cooperación con la Corte Penal Internacional (art. 22). La definición de tortura incluye el «trato cruel, inhumano o degradante». 

Para el Relator Especial “es muy poco probable que esa disposición llegue a aplicarse a delitos individuales”. El Código Penal debe incorporarlo como delito autónomo según la definición de la Convención contra la Tortura (arts. 4 y 1). 

Co-responsabilidad

“Estado, familia, comunidad y medios son co-responsables de proteger los derechos de niños, niñas y adolescentes” señala Pedernera. 

Los medios deberían informar adecuadamente, sin estigmatizar a los adolescentes. También, dar seguimiento a los casos de tortura. 

Pedernera, propone una campaña de tolerancia cero hacia la tortura. “A las ONGs nos hace falta una estrategia en este sentido.” Sensibilizar a los más jóvenes y capacitar a los operadores policiales y de los centros.

El Estado debería presentar informes cada 4 años ante el Comité contra la Tortura. Desde la ratificación de la Convención contra la Tortura en 1986, ha presentado 2 informes, el último de 1996. En 2011, vence el plazo para presentar el tercero. 

El Ministerio del Interior debe realizar una investigación pronta e imparcial de los testimonios. Estos, fueron presentados este mes de junio por el Comité de los Derechos del Niño Uruguay ante la Fiscalía Policial. 

También, se deberían cuantificar las denuncias por tortura. Se identificaría la magnitud del problema o si es poco denunciada.

“La solución no es la tortura. La Convención sobre los Derechos del Niño y la Convención contra la Tortura son claras en eso. Se deben activar mecanismos de prevención y protección de derechos humanos”.

  * Definición de “tortura”, Convención contra la Tortura (art. 1)  

 Redacción: Voz y Vos, Cristina Polo

 Fotos: Alejandro Albarracín 

 Fuentes:  

 Entrevista de Voz y Vos a Luis Pedernera, Comité de los Derechos del Niño de Uruguay, 24-06-2010